澳大利亚国家统计局（ABS）的“人口时钟”显示，2016年2月16日12时50分，澳洲人口正式突破2400万。

　　ACB News《澳华财经在线》报道，澳国家统计局人口统计学司主管Beidar Cho介绍称，“人口时钟”是对ABS出生率与死亡率数据以及澳移民局的移民数据进行计算并做出的预测。“我们不知道第2400万个澳大利亚人是谁：可能是个新生儿，也可能是位移民”。

　　这2400万人都居住在哪里？2015年，新南威尔士拥有全国最多的人口（760万），维多利亚次之（590万）。大悉尼地区占到新州总人口的64%，墨尔本占到维州的76%。

　　澳洲人口如何达到了2400万？据澳国家统计局，1901年澳洲人口是370万，从那时起澳大利亚用了58年的时间达到1000万人口。1964年计算的速率是每四到五年会增加百万人口。2003年底澳大利亚人口攀爬至2000万，在2007年达到2100万，此后开始以每三年增加百万人口的速度增长。

　　澳统计局指出，自2006年起海外净移民成为促进澳洲人口增长的重要驱动因素。近期数据显示，海外净移民对澳大利亚人口增长贡献率达到53%。

　　2015年，海外出生的人口占澳洲总人口比例达到28%。

　　ACB News《澳华财经在线》报道，值得注意的是，澳洲人口增长两大驱动因素均开始出现减弱迹象。截至2015年6月30日的一年内，全澳自然人口增长较上年减少5.1%，为14.89万人；而海外净移民增量亦较上年减少11.4%，为16.82万人。

　　目前澳大利亚人口总出生率/生育率为1.8，远低于人口补充率（replacement level）的2.1，低于2013年的1.88，且近五年下降趋势明显。与此同时，在2014年，有史以来首次，ABS统计的市中心家庭生育率出现明显下降，大幅低于外围郊区2孩的家庭生育水平。

　　出生率下降的同时，老龄化趋势日渐突出。澳国家统计局数据显示，目前澳洲男性平均寿命达到80.3岁，女性84.4岁。65岁以上人口占比为15%，而1971年时仅为8.3%。据澳洲移民联盟（MigrationAlliance）援引澳国库部数据，1974-75财年，澳洲15-64岁人口与老年人口的比率为7.3，今年预计为4.5，到2054-55年则将降至2.7。

　　从地区看，2015年全澳人口增长率为1.4%，八大地区中仅维州、新州和首领地达到或高于这一水平。

　　出生率下降加上人口老龄化意味着国家税收基础正在缩减。如果这一势头继续，未来几十年澳洲将如何支持自身发展？

　　去年11月起一路高歌的澳洲房地产出现降温现象，有着“公寓之王”称号的特里古波夫将房市的疲软迹象与移民率联系起来，而这也关乎澳洲经济繁荣。“如果我们不增加移民人数，全国各地市政厅批建的公寓数量可就太多了，这让我担忧”。“我相信国家的未来在于实现经济的持续增长，这需要建房活动支持。我们是一个空荡荡的大陆”。特里古波夫认为，如果移民数量下降，新房审批数重回温和增长水平，房建产业萎缩，最终会影响国家和地方经济。

　　澳移民协会（MCA）去年进行的独立经济建模显示，澳大利亚需要将移民水平提升到每年25万人（目前为19万）才能支持经济发展，促进GDP可持续增长，保持澳大利亚的国际竞争力。

　　澳国库部报告亦指出，“要通过移民维持澳洲现有人口结构就需要增加每年的移民量——且提升力度应该越来越大，以考虑到移民群体自身的老龄化”。

　　澳大利亚“人口时钟” 正嘀嗒作响，关于澳洲移民政策的辩论仍在持续，只是答案似乎更加明显。